La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) ha asumido el liderazgo del proyecto europeo RENOVATE («Regenerative engineering innovation in early intervention of osteoarthritis»), cuyo objetivo es el diseño y fabricación de implantes personalizados y de alta eficiencia para pacientes con osteoartritis, una enfermedad degenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Con un presupuesto de 2,9 millones de euros y una duración de cuatro años, este ambicioso proyecto está financiado por la Unión Europea en el marco del programa Horizon Europe, a través de las Marie Skłodowska-Curie Actions – Doctoral Networks (MSCA-DN). El coordinador principal del proyecto es el profesor Mario Monzón Verona, del Grupo de Investigación de Fabricación Integrada y Avanzada de la ULPGC.
RENOVATE reúne a un consorcio de siete entidades europeas beneficiarias y cuatro asociadas, unidas por un objetivo común: mejorar la comprensión de los daños en cartílago y hueso causados por la osteoartritis, y desarrollar soluciones tecnológicas que permitan una intervención precoz y eficaz mediante implantes adaptados a las necesidades específicas de cada paciente.
La ULPGC aporta al proyecto su amplia experiencia en la investigación y desarrollo de scaffolds o «andamios» 3D utilizados en ingeniería de tejidos. Estos andamios, fabricados mediante tecnologías de impresión 3D a partir de materiales biocompatibles como hidrogeles y matrices poliméricas, tienen como finalidad apoyar el crecimiento celular y la regeneración de tejidos deteriorados. Además, la universidad ha trabajado en proyectos innovadores como scaffolds piezoeléctricos para la regeneración ósea o estructuras con funcionalidad mejorada para la osteoartritis.
Uno de los pilares del proyecto RENOVATE es la formación de excelencia: se creará una red doctoral que permitirá a diez investigadores noveles desarrollar sus tesis doctorales en el marco del proyecto, fortaleciendo la investigación europea en medicina regenerativa y materiales avanzados.
Este proyecto refuerza el papel de la ULPGC como referente internacional en investigación aplicada a la salud y la tecnología, situando a Canarias como nodo estratégico en la ciencia europea.
